단백질

단백질은 아미노산들이 펩타이드 결합으로 연결되어 형성되는 고분자 화합물로, 생명체의 구조 유지 및 다양한 생화학적 기능을 수행하는 필수적인 거대 분자이다.

특징 및 기능

• 구성 단위: 기본 구성 요소는 20여 종의 다양한 아미노산이다.
• 구조적 역할: 세포나 조직의 형태를 지탱하는 구조적 역할을 한다 (예: 콜라겐).
• 생체 촉매: 효소로서 화학 반응 속도를 높이는 데 결정적인 역할을 한다.
• 기능 다양성: 면역 반응을 담당하는 항체, 근육 수축을 매개하는 액틴 등이 있다.

단백질의 기능은 그 특유의 3차원적 입체 구조에 의해 결정되며, 이는 변성 과정에서 쉽게 파괴될 수 있다. 단백질 합성 과정에는 리보솜과 유전 정보 전달 시스템이 관여한다.